Palacio del Conde Luna : du royaume de León à l'université de Washington

Continuons notre périple en nous rendant à León. Le Palacio del Conde Luna fut ma première visite cette année dans la ville, qui se fit, presque, au hasard d’une promenade. Sa construction a débuté en 1388, ce qui en fait le plus ancien palais que je vous présente dans cette série.

Le chantier est commandé par Pedro Suárez de Quiñones. La bâtisse du XIVe siècle est agrandie par une tour renaissance que nous pouvons toujours admirer. Son histoire est d’abord marquée par son utilisation par l’Inquisition comme tribunal. Il aurait, au cours de son histoire, été utilisé pour de multiples besoins, dont malheureusement je ne peut vous donner ni l’ordre, ni les dates. Il fut tour à tour banque, salle de bal, funérarium, petite incertitude sur ce point, magasin de fruits… Ce n’est pas sans rappeler donc le palais de los Condes de Gomara à Soria. Il deviendra monument national en 1931. En 1976 une explosion endommage les lieux. Peu de temps après, en 1978, le toit de la tour principale s’effondre.

Le bâtiment est la propriété de la fondation Franco Alvarez, mais depuis 2002 elle l’a cédé à la municipalité pour un loyer symbolique d’un euro, un bail de 75 ans a été signé, à charge pour León de l’entretenir et à l’époque il y a du travail. En 2009 la restauration est enfin terminée, elle a duré cinq ans. Aujourd’hui le palais est devenu le Centre d’interprétation du royaume du León. On y propose une immense frise chronologique, des objets, une scène historique grandeur nature. Inauguré en 2011, pour fêter le 1100^e anniversaire du royaume de León, ce musée nous fait plonger au cœur de l’histoire régionale, marquée par les grands seigneurs...

A l'entrée on propose aux plus jeunes de se mettre dans
 l'ambiance, boucliers et autres sont manipulables 

Un couloir propose une immense frise à taille humaine,
illustrée, sur l'histoire du royaume

Une autre partie du bâtiment est utilisé par l’Université de Washington, on y donne des cours à des étudiants américains et espagnols. C’est le second centre de cette université dans l’Union Européenne. Cela permet d’instituer des échanges entre la ville hôte et la ville américaine, les étudiants de l’une et de l’autre ayant plus de facilité à participer à des programmes culturels.

Les visites du palais sont nombreuses, les expositions temporaires aidant, il a ainsi reçu plus de 1000 visiteurs la première semaine de juillet cette année. Ce succès ne s’est pas démenti pendant tous l’été puisque les chiffres annoncés étaient de 14 000 visiteurs à la fin de l’été. Il y quelques jours, le dix-sept janvier 2014, les chiffres officiels de l’année sont tombés. C’est plus de 40 000 visiteurs qui ont franchi les portes du palais, sachant qu’en 2011, l’année de son ouverture c’était seulement 11 500 personnes qui s’y étaient rendues. Je ne peux que vous conseiller cette petite visite très agréable, d’un monument magnifiquement restauré, dernier exemple de l’architecture civile gothique dans cette ville. Qui sait, vous pourrez peut-être découvrir une très belle exposition temporaire comme j’en ai eu la chance ?

             Bonne promenade à León

Maquette de la ville

Quelques articles si vous souhaitez en savoir plus

- Le Palacio del Conde Luna de León reçoit plus de 14 000 visiteurs pendant les mois d'été. 

- Une participation réussie dans le Palacio del Conde Luna avec 14300 visiteurs pendant l'été. 

- L'Université de Washington a son siège dans le Palais de Conde Luna. 

- Le Palacio del Conde Luna rouvert Musée des Etats-De Leon . Diario de León