Quittons les églises pour aller à la
découverte du passé industriel de la province de León, le temps d’une visite.
Rendons-nous à Ponferrada découvrir l’ancienne centrale électrique, qui rappelle
l’essor économique et industriel qu’a connu la capitale du Bierzo. Située à
l’extérieur de la ville on peut s’y rendre en voiture, mais aussi à pied, par
la promenade qui longe le fleuve. Avis donc à tous les amoureux du patrimoine
industriel, voici une visite qui devrait vous plaire : le musée de l’énergie.
La ville de Ponferrada est située
dans une région minière très importante et les investisseurs au début du XXe
siècle pensent à y construire une grande usine. Un groupe va se détacher la Minero
Siderúrgica Ponferrada, qui va exploiter le charbon dans la région et être à l’origine
de la bâtisse que nous allons visiter aujourd’hui. On doit aussi à cette
entreprise, qui dessine un nouveau visage à la ville une ligne de chemin de fer
dont je vous reparlerai lors de la visite du musée du train dans la
même ville. L’usine commence à être construite aux alentours de 1920 pour le
premier bâtiment et ouvre une dizaine d’années plus tard une seconde bâtisse.
Progressivement le rendement de l’usine électrique devint de plus en plus fort,
pour atteindre un maximum de 13000 kw. Cette
usine, cœur économique, ferme ses portes en 1971, elle ne devait plus les
rouvrir pendant près de quarante ans. Une centrale plus moderne ouvrit ses
portes en 1972 à Cubillos del Sil, à une dizaine de kilomètres plus au nord, toujours en service aujourd'hui.
A
partir des années 2000 on semble commencer à s’inquiéter du devenir de la
centrale laissée à l’abandon. Au courant de l’année 2005 le projet prend
réellement corps. L'idée d'un musée va peu à peu voir le jour, spécialistes et
anciens employés vont récolter les informations nécessaires. D’un autre coté
on cherche aussi un architecte pour le projet, un concours est lancé en 2008. La
fabrique rouvre donc en 2011 en tant que musée. Si le premier bâtiment ouvre
dès la première année, il faut attendre un peu pour la deuxième partie du
musée. En 2012 la récompense Europa Nostra a souligné le beau travail de
réhabilitation des lieux. Enfin on trouve un troisième bâtiment qui renferme une agréable cafétéria où je vous conseille de vous installer après
votre visite.
Cette initiative s’avère une réussite puisque pour son quatrième
anniversaire le musée totalisait 100 000 visites, soit une moyenne de
25 000 visiteurs par an. Mais le projet à ses débuts annonçait une ambition
de 250 000 personnes par an soit dix fois plus. C’est un musée national,
le Bierzo est un carde mais l’idée est bien d’évoquer l’économie de l’énergie
dans tout le pays, comme le montre l’évocation de la Pasionaria, issue d’une
famille de mineurs de la Biscaye.
Il est impressionnant de parcourir
la deuxième partie du musée, seul au milieu des machines, dont les hauts
parleurs reproduisent les bruits. Mais on imagine aisément en écoutant les
témoignages des ouvriers qui sont diffusés la difficulté de leur travail. Ce
musée est une réussite pour le visiteur. Les écrans qui s’animent quand vous vous
en approchez et laissent alors un personnage grandeur nature s’adresser à vous
sont un des exemples d’interactivité réussie. Les vidéos, la locomotive d’origine,
les passerelles au-dessus des machines sont autant de bonnes idées qui rendent
la visite agréable.
Seuls
les claustrophobes, comme la personne qui m’accompagnait et qui n’a donc fait
que la moitié de la visite, peuvent être gênés par la deuxième partie du musée. Nous sommes dans un bâtiment où aucun membre du personnel du musée n’est
présent et où le visiteur a recours aux portes automatiques et ascenseurs à
plusieurs reprises. Mais, à cette exception près, la visite est un vrai plaisir,
et une promenade originale dans l’histoire, à compléter impérativement par le
musée du chemin de fer. De plus pas temps chaud il fait très bon dans l'usine, on la climatisation a remplacé la chaleur des hauts fourneaux.
J’espère
que vous aurez l’occasion de visiter cette belle réhabilitation et la ville de
Ponferrada.
A
bientôt pour d’autres visites.
Quelques
sources :
MARTIN
H. « Una luz en el Bierzo » diariodesoria.es
le 11 novembre 2016
ROMERO
A. « El Museo de la Energía recibe en cuatro años más de 100.000 visitas »
diariodeleon.es le 14 juillet 2015
SUAREZ J.
& VILANOVA A. « La rehabilitación del conjunto de la Central Térmica
de la MSP en Ponferrada (León): reconocimiento de los valores patrimoniales de
un paisaje industrial singular »,
Revista Anual de Historia del Arte. 2013 pp.123-131
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