 |
| Photo 2012 |
Je
vous propose, dans ce premier article suite à mon retour de voyage, de visiter
le Palais de Riofrio. A deux pas de Ségovie, le palais ne semble pas connaître
le même succès que son grand frère, le château de la Granja de San Idelfonso.
Il n’a pas la chance non plus d’être surnommé « le petit Versailles
espagnol », ni d’avoir d’aussi beaux jardins. Pourtant on aurait tort de ne pas en parler et surtout
de le considérer comme moins intéressant que celui de la Granja. Malgré,
parfois, une apparence austère, il abrite des appartements royaux luxueusement
décorés et largement meublés. Vous ne les verrez pas sur le blog puisque, sans
raison apparente, les photos sont interdites.
Situé au milieu d’un grand domaine
autrefois dédié à chasse, le château n’est pas vraiment mis en valeur. Les
alentours assez nus et le palais un peu terne cachent une longue histoire teintée des ambitions des différents bénéficiaires des lieux. L’origine de ce palais
n’est pas le souhait d’un roi espagnol mais d’une italienne, Isabelle Farnèse,
femme du roi d’Espagne Philippe V, un français, petit fils de Louis XIV. Seconde
épouse du roi, elle va faire de Riofrio son refuge. Quand la construction du
palais est lancée en 1752, elle est déjà veuve depuis près de six ans. La reine
espère ainsi échapper à la cour. Elle avait d’abord privilégié la Granja où
s’était réfugié Philippe V en 1724 après son abdication. Il avait repris finalement le pouvoir après le décès de son fils Luis, issu de son premier
mariage. C’est son deuxième fils, Fernando, qui lui a succédé à son
décès, privant Isabelle, sa belle-mère, du pouvoir qu’elle avait acquis à la
cour. Pour ses fils, surtout son aîné Carlos, nés de son mariage avec le roi,
elle construit donc le projet pour garder la main sur le pouvoir, et un palais
personnel lui semble essentiel.
 |
| Photo 2017 |
Originaire de Parme, Isabelle met aux
commandes de ce projet des italiens, dont l’architecte Vigilio Rabaglio. On
trouve aussi le Marquis de Scotti, courtisan à qui on doit en partie le rose
particulier de la façade et le vert des fenêtres[1].
Malheureusement le premier architecte jette l’éponge devant les paiements
aléatoires. Trois autres architectes s’attelleront tour à tour au chantier
jusqu’en 1767. Cette année-là Isabelle Farnèse décède, sans que son palais soit
terminé, non sans avoir vu Carlos monter sur le trône quelques années
auparavant, ce qui lui importait sûrement plus que l’architecture italienne.
Ainsi les alentours ne seront jamais aménagés comme le prévoyait le projet
initial, avec jardins et fontaines.
En 1784, le fils
d’Isabelle de Farnèse, Carlos III, embauche un nouvel architecte[2]
pour terminer les travaux. Mais à peine trois ans plus tard ce dernier décède,
et le roi le suit dans la tombe un an plus tard. La construction est à nouveau
interrompue, et abandonnée.
Ce sont deux hommes qui vont lui
redonner de la splendeur durant le siècle suivant, bien que le projet
d’Isabelle Farnèse ne soit jamais repris pour être achevé. L’époque a changé,
les ambitions et les modes de vie aussi. Le premier Francisco d’Assise, rien à
voir avec le saint, est roi consort d’Espagne, marié à Isabelle II en 1846. De
ce mariage naîtront onze enfants dont seuls quatre atteindront l’âge adulte,
parmi lesquels le futur roi Alphonse XII. Bien que mort en France, Francisco
repose aujourd’hui à l’Escorial. Mais le château qui a marqué sa vie est bien
Riofrio. C’est à lui qu’on doit la décoration du palais, visible aujourd’hui, Il
s’y réfugie loin de sa femme, la reine, connue pour prendre des amants. D’un
mariage malheureux entre deux cousins germains, d’une femme, reine trop tôt,
dans un monde politique agité, et d’un homme, connu pour son homosexualité,
dans une époque où les mariages de raison dominent, nous avons donc hérité de
ce palais. Repris, sauvé peut-être, pas le roi consort, le palais témoigne des
goûts de l’époque, petit salon, salle de billard, grande salle à manger. Enfin
au cours des années où le château fut moins utilisé, il garda toujours la fonction
de pavillon de chasse.
C’est encore un malheur qui va
maintenir le palais dans le giron royal. Le fils d’Isabelle II, Alphonse est frappé
par un deuil qui l’affecte beaucoup. Son épouse vient de mourir suite à une
fausse couche, la jeune princesse d’Orléans n’avait que dix-huit ans. Le roi
est alors fiancé à sa belle-sœur qui décède avant même que le mariage n’ait pu
être célébré. S’il finira par se remarier l’année suivante, durant ce triste
été 1878, il trouve refuge dans le palais qu’avait décoré son père. Parmi les
pièces reconstituées on trouve la chambre qu’occupa le souverain lors de son
passage.
Les troubles politiques de la
première moitié du XXe siècle font passer Riofrio à l’arrière-plan des
préoccupations. C’est en 1965 que quelques salles du palais sont ouvertes au public. Le
musée de la chasse ouvre, sous sa forme actuelle en 1970[3].
On y trouve de tout, trophées de chasse, animaux empaillés, armes, il rappelle ainsi
le rôle de terrain de chasse qui fut longtemps dévolu aux 600 hectares de la
propriété royale.
En 2015 le palais rentre dans un
grand programme de rénovation. Le monument reçoist environ 80 000 visiteurs par
an, à l’heure où la Granja en reçoit 316 000. C’est un véritable fossé
touristique qui sépare les deux palais royaux distants d’une quinzaine de
kilomètres. Mais il suffit de faire un tour à l’office de tourisme de Ségovie,
ou sur les différents sites traitant de la région, pour comprendre que seule la
Granja est mise en avant. Pourtant les deux sites sont complémentaires, et un
billet combiné par exemple serait bienvenu pour inciter les visiteurs à
découvrir Riofrio. Si la phase de restauration offre à voir aujourd’hui de
magnifiques pièces du palais, auxquelles s’ajoutent des pièces d’architecture comme l’escalier
à l’italienne, on sent que le site a encore du travail pour devenir une attraction
touristique de premier ordre. Pourtant le palais est aussi un formidable musée d'art avec des centaines de tableaux des plus grands maîtres. L’ouverture d’une cafétéria et d’une boutique
souvenir, sont autant de projets qui montrent la volonté, pour l’horizon 2020,
de changer les choses. En plus du palais, profitez, lors de votre traversée du
domaine, de la vue sur le parc, vous apercevrez peut-être quelques-uns des
nombreux cervidés qui y vagabondent librement.
A bientôt pour d’autres découvertes.
[1] HERNANDEZ FERRERO J. « La
couleur des palais royaux espagnols du xvie au xviiie siècle » Bulletin du
Centre de recherche du château de Versailles, 2002
[2] HERNANDO CORDERO J. « Las
edificaciones cortesanas del Sitio Real de Riofrio » , De Arte, 9, 2010, pp. 121-138
[3] « El Museo de Caza del
Palacio de Riofrío cumple cuarenta años » eladelantado.com, le 29 septembre 2010
J'adore les histoires de palais, celui ci a l'air fascinant !
RépondreSupprimerSi tu as le temps un tour sur google te permettra de découvrir les intérieurs
Supprimer