Palacio de Palentinos : Un musée militaire loin des armes, près des hommes

          Aujourd’hui je vous propose de commencer une série d’articles sur la reconversion des grands palais urbains. En effet il existe de nombreuses demeures urbaines qui ont été bien conservées et qui ont souvent trouvé une nouvelle vie comme bâtiments publics à notre époque. Je vous en avais déjà fait découvrir à Salamanca, avec le palaciode la Salina, ou à Valladolid, avec le Palacio Pimentel par exemple, ou bien encore à celui des Guzmanes à León… A la demi-douzaine de palais que j’ai déjà pu vous présenter je vous propose d’en ajouter quelques-uns. Première visite à Avila qui en possède de nombreux, le palacio de Polentinos, aujourd’hui transformé en musée et en archives.

Il est bon de s’arrêter observer l'encadrement de la
porte, richement décorée  

            Nous sommes encore ici sur un palais de la Renaissance, comme beaucoup de ces grandes résidences citadines. Influencé par le plateresque, il fait partie de la route des Palais d’Avila, qui permet à l’office de tourisme de souligner leur grand nombre dans la ville. Celui-ci se distingue par son style plateresque, style que je vous ai souvent signalé lors des visites de monuments à Salamanque. Construit dans les années 1520, il est le fruit de la fortune de los Contreras, une noble famille castillane. Ce palais connaît une histoire relativement calme et conserve un bon état au fil des siècles. Ce qui va assurer son maintien jusqu’à nos jours c’est sa transformation en bâtiment militaire, après avoir eu la chance de rester dans la même famille durant trois siècles.

            En 1875 l’Academia de Administración Militar prend place dans le bâtiment. Quelques années plus tard, en 1911, est créé el Cuerpo de Intendencia, un nouveau corps de l’armée. L’intendance dans l’armée s’occupe de toute la partie vie quotidienne des soldats : cuisines portatives, tentes, rations, uniformes, transport, soins médicaux… Finalement l’essentiel pour une bonne marche de l’armée. En 1993 le bâtiment change de fonction et devient archives militaires. Pendant presque vingt ans la vie est donc rythmée par le travail silencieux et discret des archives, et sa classification comme bien culturel intervient durant cette période, en 1999. Le palais est donc largement protégé, mais reste un bâtiment utilitaire. En 2011 pourtant, les touristes prennent possession du rez-de-chaussée. En effet un musée ouvre ses portes, il présente tout le travail de l’intendance, de l’évolution des uniformes au siège du dentiste, en passant par de nombreuses photos. 

            Ce musée est une réussite, les vingt premiers mois de son existence il avait accueilli près de 72 000 visiteurs. La visite gratuite attire les promeneurs de passage à Avila, et si l’occasion vous en est donnée, passez donc les portes de ce monument. Les passionnés de l’histoire militaire peuvent compléter leur visite lors d’un voyage à Burgos au musée militaire. En visitant le musée d’Avila vous distinguez donc une autre facette de cette ville dont le passé militaire semble parfois se limiter à ses murailles et à sa cathédrale-forteresse.

Une des rations présentées

            A bientôt  

Quelques sources :

RODRIGUEZ M. « Una lección de historia (militar) », diariodeavila.es, 10 juillet 2011 

RODRIGUEZ F. « El Palacio de Polentinos, tercer monumento abulense más visitado » diariodeavila.es, 23 avril 2013