Auditorium San Blas : La difficile reconversion d'une église.

Aujourd’hui je vous propose de découvrir encore un monument dont vous ne pousserez pas la porte. Nous voilà donc enfermés dehors, un luxe que nous apprécierions différemment aujourd’hui. Nous sommes, virtuellement, à Salamanque, où je vous avais déjà présenté, en février, un monument qu’on ne pouvait pas visiter : Le Palacio de Orellana. Aujourd’hui c’est une ancienne église qui se tient face à nous, je dis ancienne car elle a perdu cette fonction il y a quelques années pour devenir l’auditorio de San Blas, sur la place du même nom.

L’existence de l’église San Blas remonte au moins au XIIIe siècle, on sait même qu’elle fut consacrée en 1270 après un chantier d’une quarantaine d’années. Elle n’avait alors pas tout à fait l’apparence que nous lui connaissons aujourd’hui. Les aléas démographiques dépeuplent à certaines époques la paroisse et l’entretien n’est pas forcément régulier. Ce qui amène à envisager cinq siècles plus tard la réhabilitation des lieux. En effet au milieu du XVIIIe siècle l’église est largement reconstruite par, entre autres, l’architecte Jerónimo García de Quiñones. Ce dernier a largement dessiné le paysage urbain de Salamanque puisqu’il a pris la suite des frères Churriguera sur certains chantiers de la ville. La nouvelle façade de l’église est son œuvre principale sur cet édifice qui rouvre en 1770 environ.

C’était sans compter quarante-deux ans plus tard, en 1812, les affres de la guerre d’indépendance. Une explosion proche endommage largement le monument.  Qu’à cela ne tienne, encore une fois l’église reprend ses activités. Mais un nouveau coup dur l’attend, elle devient une église secondaire de la paroisse, la belle Purisima devenant le cœur de la division religieuse. Progressivement néanmoins les lieux sont abandonnés, il semble, sans que j’en ai trouvé la durée, qu’elle fut même reconvertie un temps en entrepôt pour stoker du charbon.

A la fin des années 1970, la jolie petite église est abandonnée et en ruine. Plus de voûte pour soutenir un quelconque toit, des murs fendus et noircis, c’est le triste spectacle qu’offre le monument. En 1981 la municipalité lance une grande restauration, dont le coût fait grincer les dents des habitants. Progressivement les travaux lui offrent un nouveau visage et voilà l’ancienne église devenue auditorium municipal. Conférences, concerts, manifestions culturelles diverses s’emparent rapidement de ce nouvel espace.

Malheureusement le temps passe et la première restauration commence à être très lointaine, en 2010 de nouveaux travaux, moins monumentaux que les premiers sont encore nécessaires. Quatre années s’écoulent avant que le public puisse à nouveau accéder à l’auditorium et à ses 200 places, en 2014.

Quand vous vous égarerez dans ces quartiers un peu moins touristiques, profitez-en pour flâner dans des rues à l’architecture plus hétéroclite que l’hyper centre de la ville. Cette église-auditorium n’est qu’une des multiples surprises que dissimulent ces quartiers moins exposés aux touristes.

Bonne visite   

Quelques sources :

Maria DEL MAR ROSELL, « El Ayuntamiento de Salamanca restaurará la iglesia de San Blas » in El Pais, le 3 février 1981

Nieves RUPEREZ ALMAJANO, « Las intervenciones de Juan de Sagarvinaga, Nicolás Rodríguez, Andrés y Jerónimo García Quiñones en la iglesia de San Blas (Salamanca) », 1992