Iglesia de la Vera Cruz : Retour de Jerusalem

Ma première rencontre avec ce monument s’est faîte à Nantes sur une photocopie en noir et blanc dans un cours d’histoire médiévale. Qu’était-ce donc que cette église en plein désert au bord d’une route ? Aussi vite cherchée sur internet, aussi vite au programme du prochain voyage… nous étions en octobre ou novembre et je l’avais totalement oubliée l’été suivant. Je m’en suis souvenue en regardant les brochures touristiques de Ségovie, et en me rendant compte qu’elle était en réalité juste au pied de la ville. Si vous n’avez pas peur des escaliers, si vous avez votre voiture, ou si vous prenez le bus touristique, suivez-moi pour une visite dans une église unique, puisque son plan est plus qu’original.

Les travaux de l’église prennent fin en 1208, semble-t-il. En effet rien n’est très clair quant aux origines du monument. On suppose, de par son plan, qu’elle fut, peut-être construite par des templiers mais rien n’est certain. L’intérieur comme l’extérieur sont dodécagonaux (12 cotés). Du chiffre douze vous ferez l’interprétation qu’il vous plaira. Elle n’est pas ronde comme San Marcos de Salamanque, mais est tout de même très étonnante. Le clocher fut ajouté bien plus tard au XVIe siècle.

Dans les années 1215-1220 le pape offre un morceau de la Vraie Croix, d’où le nom actuel de l’édifice. A ce moment-là ce sont bien les templiers qui tiennent les lieux. Mais en 1312, cet ordre est définitivement dissous. L’église est donc saisie par la Castille. D’autres religieux se la voient confiée, mais ils déplacent la relique ce qui fera bientôt perdre son intérêt au temple. En 1663 l’édifice est abandonné. La saisie des biens religieux de 1836, dépossède définitivement l’église de son rôle sacré, la voilà devenue une grange. Bien que déclarée monument national en 1919, elle ne sera redonnée aux chevaliers de Malte que sous Franco, en 1949.

Aujourd’hui cette église, typique des templiers, est une des mieux conservées d’Europe. En août 2015 Ségovie achète les terrains qui entourent l’église pour éviter toute construction. Alors si vous n’avez pas peur de marcher en plein soleil, vous pourrez découvrir une église originale qui vaut vraiment le détour. Comptez un peu de temps pour pouvoir bien vous imprégner des lieux. Il est compliqué de décrire l’intérieur, puisqu’au centre s’élève une pièce supplémentaire à laquelle on accède via un double escalier, la salle de prière des templiers. Au moment où je suis allée visiter l'église il y avait une exposition sur l’ordre de Malte très intéressante, mais je ne sais si elle est permanente.

A bientôt pour une église du XXe siècle

Salle de prière des templiers avec son escalier d'accès

CEDILLO Jeromino, « La iglesia de Vera-Cruz en Segovia / El Conde de Cedillo » Boletín de la Real Academia de la Historia, tomo 74 (abril 1919) [Disponible en ligne, consulté le 12 septembre 2015]

BALLESTEROS ARRANZ Ernesto, Arquitectura románica: Navarra y Castilla, Hiares Multimedia, 2015